Constância é uma pequena vila situada na confluência de dois dos principais rios portugueses: o Zêzere, pela qual desciam as mercadorias provenientes da Beira Baixa, desde a Serra da Estrela, passando pelo Pinhal e por Tomar (via Nabão) até Constância, e o Tejo por onde circulavam todos os produtos da região de Vila Velha, Gavião, Rossio e Abrantes.
O concelho de Constância encontra-se entre os concelhos de Abrantes, Vila Nova da Barquinha e Chamusca, pertencendo ao distrito de Santarém. É um concelho que se inclui na área do Médio Tejo.
Tem uma área de aproximadamente 87 Km² divididos em três freguesias: a freguesia de S. Julião (que corresponde à área da vila de Constância, situada na margem norte do rio Tejo), a freguesia de Montalvo (que corresponde à restante margem norte do concelho) e a freguesia de Santa Margarida da Coutada (que corresponde à margem sul).
A Biblioteca Municipal Alexandre O’Neill é o resultado da transformação da antiga escola primária e anos mais tarde, Paços do Concelho.
Antes de passar para o edifício actual, a biblioteca já existia há quatro anos noutro edifício, mas era um espaço muito reduzido, de acesso pouco funcional e cujas instalações já não comportavam, quer o volume das obras adquiridas, quer a afluência dos seus utilizadores. Assim, foi necessário encontrar uma solução para o seu desenvolvimento, sendo esta transferida para o local onde actualmente se encontra.
O edifício foi construído em 1912-17 para ser escola de ambos os sexos e habitação das professoras. Durante 70 anos este edifício cumpriu as funções para que foi construído. Nos finais dos anos 80 passou a servir provisoriamente de Paços do Concelho até 1990. Após ser remodelado no seu interior, em 1994, passa de Paços do Concelho para Biblioteca Municipal.Este é um dos edifícios mais significativos do património construído do concelho, herança da I República, símbolo da instrução e da cultura, casa que conheceu várias funções, todas elas de relevante interesse público.A obra de transformação foi feita na sequência do contrato programa celebrado entre o Município de Constância e a Secretaria de Estado da Cultura, através do então Instituto Português do Livro e da Leitura.A Biblioteca Municipal tem um papel muito importante junto da população do concelho, em especial dos jovens estudantes.
| Anos |
População |
| 1930 |
3248 |
| 1940 |
3466 |
| 1950 |
3521 |
| 1960 |
4077 |
| 1970 |
3630 |
| 1981 |
3949 |
| 1991 |
4170 |
| 2001 |
3 815 |
Recentemente surgiu um projecto directamente ligado com a biblioteca, o “Clube S@ber +”. Este clube é um centro de acolhimento, de informação, orientação e convívio para pessoas adultas.
A biblioteca é a entidade responsável pela divulgação deste centro, com o objectivo de incentivar e proporcionar momentos de convívio, através da interacção social e da partilha de saberes.
Em termos meramente informativos, a demografia Constaciense tem conhecido algumas flutuações em termos de população durante o século XX, especialmente nas décadas de 70 e 80, que registam um decréscimo populacional face às décadas anteriores. Pelos dados recolhidos através dos Censos 2001, infere-se que o ligeiro aumento populacional verificado nas três últimas décadas de novecentos sofreu um revés, explicado face à conjuntura nacional para o mesmo período.
Por
CMC
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